何故後期高齢者医療制度は名称が変わったのか

4月(がつ)1日(にち)、ついに後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)医療(いりょう)制度(せいど)が実施(じっし)されました。その際(そのさい)、一つ(ひとつ)の変更(へんこう)が成さ(なさ)れました。それは、名称(めいしょう)の変更(へんこう)です。それまでは後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)医療(いりょう)制度(せいど)と呼ん(よん)でいたこの制度(せいど)の名前(なまえ)を、長寿(ちょうじゅ)医療(いりょう)制度(せいど)と変更(へんこう)したのです。これは、福田(ふくだ)康夫(やすお)首相(しゅしょう)の判断(はんだん)によるものと言わ(いわ)れています。この背景(はいけい)にあるのは、後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)という名称(めいしょう)の不評(ふひょう)です。この由来(ゆらい)は、政府(せいふ)が2006年(ねん)に定め(さだめ)た「65〜74歳(さい)＝前期(ぜんき)高齢者(こうれいしゃ)」「75歳以上(さいいじょう)＝後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)」から取っ(とっ)たものなのですが、この後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)という表現(ひょうげん)には、元々(もともと)線引き(せんびき)された事(こと)への不満(ふまん)や、末期(まっき)と言わ(いわ)れているようだという怒り(いかり)がよせられており、後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)医療(いりょう)制度(せいど)という名称(めいしょう)で発表(はっぴょう)した時点(じてん)から好意的(こういてき)な目(め)で見(み)られる事(こと)はありませんでした。長寿(ちょうじゅ)医療(いりょう)制度(せいど)という名称(めいしょう)への変更(へんこう)は、そういった人達(ひとたち)への配慮(はいりょ)という形(かたち)で行われ(おこなわれ)たという事(こと)になっています。しかし、福田(ふくだ)首相(しゅしょう)の提案(ていあん)はあまりに突然(とつぜん)だった為(ため)、パンフレットなどには後期(こうき)高齢者(こうれいしゃ)医療(いりょう)制度(せいど)と記(き)されたままなど、お粗末(おそまつ)さは拭え(ぬぐえ)ない状況(じょうきょう)になりました。なにより、名前(なまえ)を変え(かえ)ただけで何(なに)になるのか、名前(なまえ)さえ変えれ(かえれ)ば納得(なっとく)するとでも思っ(おもっ)ているのかなど、高齢者(こうれいしゃ)の感情(かんじょう)のみならず国民(こくみん)全体(ぜんたい)の感情(かんじょう)を逆(ぎゃく)なでした感(かん)すらあり、はっきり言っ(いっ)て成果(せいか)はほとんどなかったと思え(とおもえ)ます。名称(めいしょう)変更(へんこう)の背景(はいけい)には、配慮(はいりょ)というよりは戦略(せんりゃく)の色(いろ)が濃かっ(こかっ)たように思え(おもえ)ます。ギリギリで差し替え(さしかえ)た事(こと)も含め(ふくめ)て、そういった部分(ぶぶん)が見え(みえ)てしまいます。福田(ふくだ)首相(しゅしょう)の考案(こうあん)した長寿(ちょうじゅ)医療(いりょう)制度(せいど)という名称(めいしょう)も、皮肉めい(ひにくめい)た印象(いんしょう)ばかりが目立っ(めだっ)た感じ(かんじ)です。